Description:

Medicine container "naga barsarang"
North Sumatra, Toba-Batak, 19th cent.
L. 50 cm
Horn, wood, textile fibre. Large magic horn (medicine container) of a high-ranking Toba-Batak shaman. An old horn with traces of intensive wearing and sacrifice, as evidenced by a thick, crusty patina. In order to tune the spirit of the horn favourably, the horns were fumigated at regular intervals and, depending on use, rubbed with blood, bele juice and other substances. This ‘sealed’ the surface and prevented ill-intentioned influences on the outside world. The front, which forms the lid, shows a mighty, fully carved head of a singa with a human-like face and a proud, dragon- or horse-like upturned neck. It is accentuated by elegantly executed, spiralling notched decorations. The raised ‘tail’ or the end of the horn is finished off - as is usually the case - by a crouching ancestor figure. The horn has a carrying cord.
Collected from an old German private collection since the 1950s

In this container made from the horn of a buffalo, the usual ‘ancestral procession’ on the head of the singa is very much in the background. The singa itself has the often encountered ‘double face’, with an almost human-looking frontal face, which is combined with the singa animal mouth under the chin, under which the front legs of the creature are visible. On the head sits the typical three-rayed ‘crown’, which according to the relevant interpretation goes back to the headdress of Hindu deities. However, the triple horns on the head, which are typical of singa, may even go back to the ancient taotie motif from the central Chinese cultural area. It has sometimes also been interpreted as a world tree. The taotie is a horned totem animal mask that is always depicted frontally and has been one of the main motifs in Chinese art since the Neolithic period. Originally, it may have been a tiger as the totem of a powerful tribe or clan. This is a very impressive magic horn, probably of great age

Medizinbehälter "naga barsarang"
Nord-Sumatra, Toba-Batak, 19. Jh.
L. 50 cm
Horn, Holz, Textilfaser. Großes Zauberhorn (Medizinbehälter) eines ranghohen Schamanen der Toba-Batak. Ein altes Horn mit Spuren intensiven Tragens und Beopferns, was sich in einer dicken krustigen Patina zeigt. Um den Geist des Horns günstig zu stimmen, wurden die Hörner in regelmäßigen Abständen und je nach Benutzung geräuchert und mit Blut, Belelsaft und anderen Substanzen eingerieben. Dies „verschloss“ die Oberfläche und verhinderte übelwollende Einflüsse auf die Außenwelt. Die Frontseite, die der Deckel bildet, zeigt ein mächtiges, vollplastisch geschnitztes Haupt eines singa mit menschenähnlichem Gesicht und stolzem, drachen- oder pferdeartig hochgeschwungenem Hals. Er ist durch elegant ausgeführte, spiralig auslaufende Kerbschnitt-Verzierungen akzentuiert. Der hochgeworfene „Schwanz“ bzw. das Hornende wird - wie meist - durch eine hockende Ahnenfigur abgeschlossen. Das Horn hat eine Trageschnur.
Aus einer alten deutschen Privatsammlung seit den 1950er Jahren gesammelt

Bei diesem Behälter aus dem Horn eines Büffels tritt die übliche „Ahnen-Prozession" auf dem Kopf des singa sehr zurück. Der singa selbst hat das oft anzutreffende „Doppelgesicht“, mit einem fast menschlich anmutenden Frontalantlitz, das mit dem unter dem Kinn befindlichen singa-Tiermaul kombiniert ist, unter dem sich die Vorderbeine des Wesens abzeichnen. Auf dem Haupt sitzt die typische dreistrahlige „Krone“, die nach der einschlägigen Lesart auf den Kopfschmuck hinduistischer Gottheiten zurückgeht. Dieses Dreifach-Gehörn auf dem Haupt, das für singa typisch ist, geht möglicherweise jedoch sogar noch auf das uralte taotie-Motiv aus dem zentralchinesischen Kulturgebiet zurückgeht. Es wurde bisweilen auch als Weltenbaum interpretiert. Der taotie ist eine stets frontal dargestellte, gehörnte Totem-Tiermaske, die seit dem chinesischen Neolithikum eins der Hauptmotive chinesischer Kunst ist. U

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