Description:

Sword knife "pira"
Yakan, Sulu Islands, Basilan, Southern Philippines, 19th cent.
L. 59,5 cm
Steel, horn, non-ferrous metal. A very rare, elegant sword knife of the Yakan on Sulu. The protruding pommel on the smooth, honey-colored horn handle, which is protected on the blade side by a soft metal ferrule, is unmistakable. The heavy, curved blade has a striking grain that reveals the pattern welding or lamination technique as a design feature. A hard steel edge is inserted. Pira are swords designed for use; they therefore manage with a minimum of decoration and are very robust in construction. The handle is kakatua-shaped and is supposed to represent a cockatoo, but probably goes back to the mythically significant hornbill. The protruding shape serves as a counterweight for the blade and can also have a protective function for the forearm.
Collected from an old German private collection since the 1950s

It is said that even young boys wore pira; the blades served as both weapons and tools and were primarily intended to prepare them for warrior life. It is also likely that the hornbill symbolism was considered essential for boys who had not yet been initiated. When a pira was commissioned, the blade and handle length were precisely defined, perfect proportions were considered to bring good luck. A comparable piece, but with a wooden handle, can be found in “Steel & Magic”, exhibition catalog on Southeast Asian bladed weapons, of the Solingen Blade Museum 2020, p. 181. The Yakan, the majority of whom are Muslims, are one of the most important ethnolinguistic groups in the Sulu archipelago. They mainly settle in parts of Basilan and in Zamboanga City. Their language and culture are closely related to that of the Tausug. The pira is still used today as a tool and machete and is still produced in good quality

Schwertmesser "pira"
Yakan, Sulu-Inseln, Basilan, Süd-Philippinen, 19. Jh.
L. 59,5 cm
Stahl, Horn, Buntmetall. Ein sehr seltenes, elegantes Schwertmesser der Yakan auf Sulu. Unverkennbar ist der ausladende Knauf an dem glatten, honigfarbenen Horngriff, der klingenseitig durch eine Weichmetall-Zwinge geschützt ist. Die schwere, gebogene Klinge hat eine auffällige Maserung, die das Musterschweißen bzw. Laminiertechnik als konstruktives Merkmal erkennen lässt. Eine harte Stahlschneide ist eingesetzt. Pira sind Schwerter, die auf Gebrauch ausgelegt sind; sie kommen daher mit einem Minimum an Dekor aus und sind konstruktiv sehr robust. Der Griff ist in der kakatua-Form gehalten und soll einen Kakadu darstellen, geht aber wahrscheinlich auf den mythisch bedeutsamen Nashornvogel zurück. Die ausladende Form dient als Gegengewicht für die Klinge und kann auch schützende Funktionen für den Unterarm ausüben.
Aus einer alten deutschen Privatsammlung seit den 1950er Jahren gesammelt

Angeblich trugen schon kleine Jungen pira; die Klingen dienten gleichermaßen als Waffe und Werkzeug und sollten sie vor allem auf das Kriegerdasein vorbereiten. Wahrschlich ist auch, dass die Nashornvogel-Symbolik für noch nicht initiierte Jungen als wesentlich erachtet wurde. Wenn eine pira in Auftrag gegeben wurde, wurden die Klinge und die Grifflänge genau festgelegt, perfekte Proportionen wurden als glückbringend erachtet. Ein vergleichbares Stück, jedoch mit Holzgriff, findet sich in „Steel & Magic“, Ausstellungskatalog zu südostasiatischen Klingenwaffen, des Klingenmuseums Solingen 2020, S. 181. Die Yakan, die mehrheitlich Muslime sind, gehören zu den wichtigsten ethnolinguistischen Gruppen des Sulu-Archipels. Sie siedeln vor allem in Basilan Teile und in Zamboanga City. Ihre Sprache und Kultur sind eng mit der der Tausug verwandt. Die pira ist heute noch als Werkzeug und Machete gebräuchlich und wird immer noch in guter Qualität hergestellt

Accepted Forms of Payment:

American Express, MasterCard, Visa, Wire Transfer

Shipping

We do not offer inhouse packing and shipping services.

We are pleased to provide you with the following list of transport companies, which we can recommend based on many years of good experience and a longstanding cooperation. We kindly ask you to contact the companies directly to negotiate the terms of costs, insurance and the organization of the transport.

Export to countries outside the EU are subject to the restrictions of the UNESCO convention from 1970 and the European Agreement for the Protection of Cultural Heritage from 1993. Moreover, the cites regulations are applicable. Objects with materials such as ivory or tortoise shell require a permission for export into countries outside the EU contract area due to cites regulations. We point out that such a permission is usually not given. For exports within the EU the Act to Protect German Cultural Property against Removal (Kulturgutschutzgesetz) has been in force since 6th August 2016.


Eric Art Services
Beijing/Shanghai/Hong Kong
+86 10 8880 3001 (BJ)
+86 21 3103 2707 (SH)
+852 2204 1888 (HK)
[email protected]


Mailboxes etc. / MBE
Silke Klink & Marco Bittner
Friedrich-List-Str. 8
70771 Leinfelden-Echterdingen
+49 (0) 711 / 41170270
[email protected]


Matthias Fegers
Service for art and trade
Moldenweg 5
21339 Lüneburg
49 (0) 4131 / 727525
[email protected]


MuseumsPartner Kunstspedition GmbH
Pass-Thurn-Straße 25
6372 Oberndorf bei Kitzbühel
+43 5356 6950
[email protected]


A.V.M. Service and Transport
Alexander von Mertens
Römerstraße 32
70180 Stuttgart
+49 (0) 172 / 71 36 254
[email protected]

December 9, 2024 9:30 AM CET
Stuttgart, Germany

Nagel Auction

You agree to pay a buyer's premium of 32.5% and any applicable taxes and shipping.

View full terms and conditions

Bid Increments
From: To: Increments:
0 € 19 € 5 €
20 € 179 € 10 €
180 € 299 € 20 €
300 € 359 € 30 €
360 € 399 € 40 €
400 € 899 € 50 €
900 € 999 € 100 €
1.000 € 1.999 € 100 €
2.000 € 2.999 € 200 €
3.000 € 3.599 € 300 €
3.600 € 3.999 € 400 €
4.000 € 9.999 € 500 €
10.000 € 19.999 € 1.000 €
20.000 € 29.999 € 2.000 €
30.000 € 35.999 € 3.000 €
36.000 € 39.999 € 4.000 €
40.000 € 99.999 € 5.000 €
100.000 € 199.999 € 10.000 €
200.000 € + 20.000 €