Description:

Rare war cap
Indonesia, East, Maluku, Ambon or Seram, possibly East Sulawesi, perhaps Alfuren culture, 19th ct.
H. 20 cm
Round war helmet, woven from rattan and padded with palm fibres (areca) laid crosswise and cemented together, the surface covered with skin (?) and painted black. Indicated helmet crest with seam, possibly in imitation of European helmets that arrived in eastern Indonesia in the 17th century and established their own styles. The helmet has a more pronounced beaded rim. Similar cap-like helmets are known from the Toraja, but these are usually reinforced with scales.
From an important Süd German private collection, acquired from 1975

Helmets of this type were common in large parts of eastern Indonesia üb and offered good protection against sword blows and weak arrows due to the dampening effect of the fibres; they are naturally ineffective against firearms. Shields and helmets were usually the only form of body protection.
Traditional warfare in Südost Asia äwas similar to that of pre-Römish tribal societies in Europe. Fights were often fought as ritualised "champion"one-on-one battles or proxy duels to conserve resources and lives. Well-paid, experienced fighters, who were held out by the villages, were often entrusted with settling conflicts through public duels. These did not necessarily have to end fatally. In the case of raids with the taking of heads, on the other hand, which sometimes took on large proportions in the Moluccas, outright warfare was common. Helmets or "war hats" were often decorated with a special emblem for successful warriors, which made their merits recognisable - Damages and repairs due to age, core partially frayed

Seltene Kriegskappe
Indonesien, Ost-, Maluku, Ambon oder Seram, evtl. Ost-Sulawesi, vielleicht Kultur der Alfuren, 19. Jh.
H. 20 cm
Runde Kriegskappe, aus Rattan geflochten und mit kreuzweise gelegten und verkitteten Palmfasern (Areka) gepolstert, die Oberfläche mit Haut bezogen (?) und schwarzer Farbe überfasst. Angedeuteter Helmkamm mit Naht, evtl. in Anlehnung an europäische Helme, die im 17. Jh. in Ostindonesien ankamen und eigene Stile begründeten. Der Helm hat einen verstärkten gewulsteten Rand. Ähnliche kappenartige Helme kennt man von den Toraja, diese sind allerdings meist mit einer Schuppenverstärkung versehen.
Aus einer bedeutenden süddeutschen Privatsammlung, ab 1975 erworben

Helme dieser Art waren in weiten Teilen Ost-Indonesiens üblich und boten wegen der dämpfenden Wirkung der Fasern guten Schutz gegen Schwerthiebe und schwache Bögen bzw. Pfeile; gegen Feuerwaffen sind sie naturgemäß wirkungslos. Meist boten Schilde und Helme den einzigen Körperschutz.
Die traditionelle Kriegsführung in Südostasien ähnelte der in vorrömischen Stammesgesellschaften Europas. Kämpfe wurden oft als ritualisierte "champion"-Einzelkämpfe oder Stellvertreter-Duelle ausgetragen, um Ressourcen und Leben zu schonen. Oft waren gut bezahlte erfahrene Kämpfer, die von den Dörfern ausgehalten wurden, damit betraut, Konflikte durch öffentliche Zweikämpfe beizulegen. Diese mussten nicht zwingend tödlich enden. Bei den Raubzügen mit Kopfnahme hingegen, die auf dem Molukken teilweise große Ausmasse annahmen, waren regelrechte Kriegszüge üblich. Helme bzw. "war hats" wurden bei erfolgreichen Kriegern oft mit einer speziellen Emblematik versehen, die die Verdienste erkennbar machte - Alterssch., Kern teilweise aufgefasert

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