Description:

A WOODEN SCULPTURE OF GUARDIAN FIGURE "JENE"
Sermata, Moluccas, Indonesia East, Alfuren, late 19th century (possibly early 20th century)
H. 100,4 cm
This rare sculpture from Sermata depicts a guardian figure that watches over the village and is placed at the village boundaries. The figure crouches in a relaxed posture with its arms crossed at the knees. It wears the ear jewellery of the nobility and leans against a plank-like extension of the plinth, which gives the impression of a chair or throne. The figure has a majestic aura. It probably represents a high ancestor who has attained god-like status. It is made of very heavy, hard wood that can last for generations. On the head you can easily recognise the rooster motif, the "rooster that never loses" (ciwi resresi). Cockfighting is known throughout the Malay-influenced Indonesian archipelago and has not only entertaining but also symbolic and ritual significance.
Collected from an old German private collection since the 1950s

The South Moluks have a very rich carving tradition, which is primarily based on ancestor worship. The ancestor figures of Leti are probably the best known today due to their elegance and high recognition value. The Sermata archipelago, located to the east of Leti, has a long tradition of producing deified ancestors, which are typically depicted on pedestals with high backrests (such as this example). These are village founders, house founders, tribal fathers and other ancestors who have become fathers and are permanently remembered. The seats of the goddess figures are usually decorated with geometric motifs - as is the case here. It is quite possible that early Hindu-Indian influences played a role in the emergence of this art form of goddess figures sitting on pedestals. Since the late 1st century, Indian culture has played a major role in the South East Asian archipelago in various ways.

Holzskulptur einer Wächterfigur "jene"
Sermata, Molukken, Indonesien Ost-, Alfuren, spätes 19. Jh. (evtl. Beginn 20. Jh.)
H. 100,4 cm
Diese seltene Plastik aus Sermata stellt eine Wächterfigur dar, die über das Dorf wacht und an den Gemeindegrenzen aufgestellt wird. Die Figur hockt in entspannter Haltung mit auf den Knien verschränkten Armen. Sie trägt der Ohrschmuck der Adligen und lehnt sich an einen brettartigen Fortsatz des Sockels, der den Eindruck eines Stuhls bzw. Throns erweckt. Die Figur hat eine majestätische Ausstrahlung. Sie stellt wahrscheinlich einen hohen Ahnen dar, der gottartigen Status erreicht hat. Sie ist aus sehr schwerem, hartem Holz, das Generationen überdauern kann. Auf dem Kopf kann man gut das Hahn-Motiv erkennen, den „Hahn, der niemals verliert“ (ciwi resresi). Hahnenkämpfe sind im ganzen malaiisch geprägten indonesischen Archipel bekannt und haben nicht nur unterhaltenden, sondern auch symbolischen und rituellen Stellenwert.
Aus einer alten deutschen Privatsammlung seit den 1950er Jahren gesammelt

Die Südmolukken haben eine sehr reiche Schnitztradition, die vor allem auf dem Ahnenkult basiert. Die Ahnenfiguren von Leti sind aufgrund ihrer Eleganz und des hohen Wiedererkennungswertes heute wahrscheinlich die bekanntesten. Der östlich von Leti liegende Sermata-Archipel hat eine große Tradition in der Herstellung von „deified ancestors“, die in recht typischer Weise auf Sockeln mit hohen „Rückenlehnen“ dargestellt werden (wie das vorliegende Beispiel). Es handelt sich um Dorfgründer, Hausgründer, Stammesmütter, und andere zu Göttern gewordene Vorfahren, an die man sich dauerhaft erinnert. Die Sitze der Götterfiguren sind meist mit geometrischen Motiven verziert - so auch hier. Es ist gut möglich, dass frühe hinduistisch-indische Beeinflussung eine Rolle bei der Entstehung dieser Kunstrichtung der auf Sockeln sitzenden Götterfiguren gespielt hat. Seit dem späteren 1. Jtsd. hat die indische Kultur im südostasiatischen Archipel in unterschiedlicher Weise eine große Rolle gespielt

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